原本可於2020年舉行的第三十二屆東京奧運會，因新冠肺炎疫情的影響，受延至今年的7月23日終可揭開序幕，對一直以來的籌辦人士來說，可能算是終於鬆了一口氣。原因期間對是否繼續舉辦的決定，一直有不同意見，民間的反對聲音更是強烈，有民調報導指出反對舉辦的更佔近六成。
我認識的一位朋友，由今年五月開始，在自己的私家車貼上要求「終止舉辦奧運」的字句，他認為繼續進行是對人命的威脅。而相對這位勇於表達意見的友人， 我身邊一般的同事（中學的老師們）及朋友們，對今趟東京奧運的看法都比較含蓄，未必會開門見山表達己見，但從語調及反應中，可感受到他們心情的複雜與無奈。那也是絕對可以理解的，日本人仔細端詳的籌劃思維，周詳精密的準備功夫是無容置疑的，更何妨是國際性的奧運盛事，所耗費的人力物力可想而知。
其實，日本人對運動會的注重，可能跟我們的想法有點不同。猶記得初抵九州時，細女入讀的幼稚園的運動會，由不下數次的綵排、家長們的認真參與及投入程度、至校方準備的當日仔細流程及天氣轉變的對應計劃，都無不令我對這個民族的認真謹慎，感到敬佩。
事實上，無論是幼稚園生、小學生至中學生，家人親友及鄰里至小社區的參與度都十分高。例如在我們之前住的小鎮裏，市長、警察或社區的代表人士都會是座上客。一般來說，運動會揀選在週日舉行，讓家人到場一同從頭到尾的觀賞、參與甚至協力。期間的午餐時間，更是重頭戲，通常是母親們都會在一大清早，妥善準備好豐富便當，讓祖父母們三代同堂席地而坐，共享家庭歡樂時光。
所以，運動會對日本人來說，除了是競技比賽，某程度上，也是一個很重要的家庭連繫的象徵。當然隨著時代變遷，父母角色在社會崗位上的轉移，特別對於在大城市居住的新一代日本人來說，可能稍有不同。
在兩個月前的奧運聖火傳遞活動中，丈夫跟朋友也有在本市的途經路線上參與觀賞，但場面未算熱鬧。來到開幕典禮的今天，走在市內較旺的地段上，都未有見到特別為宣傳東京奧運的海報廣告，整體氣氛可說是冷淡。
由最初全國上下的熱切期待，有望透過舉辦奧運扭轉經濟頽風，卻受疫情影響下經歷了漫長矛盾膠著，到晚上看著「無觀客」的開幕式直播，心裡不期然百感交集。
＊此文曾於《時代論壇》編輯刊出。
