到一小店午膳，該店以無添加的味增及營養食物為賣點，既有零售也有堂食服務。那裡座位不多，進去時只剩一六人長枱及幾個面壁單人座位，侍應示意我坐那六人枱，我就聽從她坐下。等了一段時間，食物到了，人潮亦稍退；但同時間，進來三位女士，於是我帶同托盤，向她們示意坐這張大枱，我就轉往其他已空出來的座席。
三人連聲道謝、此起彼落的「すみません」(Sumimasen)，表達不好意思，配合不斷的俯身鞠躬點頭。雖然都是意料中事，但在我來說，其實真不過是舉手之勞。按我理解，如果這事發生在香港，大家都會心領神會，在急速的社會節奏下，爽快俐落，一句「唔該」、一個微笑、一抹眼神，完全洽當正常。
在一般日本人的觀念中，盡量避免打擾別人「お邪魔しない」為生活中的「主題旋律」。如果可以的話，就儘量在能力範圍內去自己處理問題。所以，可能亦有聽聞過，在巴士或公共交通工具上，就算遇上年長老人家，若試圖讓出座位給他們時，可能會不發一言扮作下車或走到另一車廂，讓對方容易接受這個「讓座」行為。
對我們來說，這種迂迴的方式，可能比較耐人尋味，既不直接，更甚曖昧；但這種為對方多想一層的溝通模式，避免正面的交鋒，就正正是在日本生活了近十年的體會，這種迴路非直線的格局，往往令很多外國人當進入到較深層的溝通時，都感到摸不著頭腦。
剛才的讓座故事還有後續，當她們在店內點了午餐後，竟然給我送上這個店內售買的麵包作道謝，這種「回禮」當然是很有愛及窩心的表現，但有時候想深一層，就會感到有點沉重，簡單的一個方便他人的舉動，要回以一份禮物去表達謝意，會否有點不成比例？
又或者，是自己想得過份複雜？與日本人的交往溝通，我都要常常提醒自己不要想得太多，因為有時候都會預想到他們的反應或考量，而自己多了顧慮變得複雜，也有迷惘低落的時候。
往往最單純的愛，都是最自然及感動人心的。按自己的本意及主耶穌所感動的，不矯飾不造作去活出信仰吧！
＊本文於《時代論壇》（2023年7月28日）刊登
